Ich habe mich gefragt, was es eigentlich mit dem Namen Nickelodeon auf sich hat – und die Antwort hat mich verblüfft

Mit Nickelodeon verbinden wir gerne den gelben Schwammkopf (Copyright: Paramount Global/Nickelodeon).

Der Name "Nickelodeon" war für mich bisher immer eine Selbstverständlichkeit, an die ich keinen Gedanken verschwendet habe. Schließlich kenne ich ihn seit meiner Kindheit. Aber neulich bin ich über die Frage gestolpert, was eigentlich dahintersteckt – und erst dann wurde mir bewusst, wie ungewöhnlich der Name eigentlich für einen TV-Sender klingt.

Natürlich habe ich zuerst selbst überlegt, was es damit auf sich haben kann, dann nachgeforscht und festgestellt, dass ich da im Leben nicht draufgekommen wäre.

Das hat es mit dem Namen Nickelodeon auf sich

Die typischen Nickelodeon Cartoons, beziehungsweise Nick Toons, kommen mit ihrem ganz eigenen Humor, und ich hätte daher darauf getippt, dass es sich einfach um ein witziges Fantasiewort handelt. Tatsächlich steckt aber richtig Bedeutung hinter dem Namen, der sich aus zwei Wörtern zusammensetzt (via fandom).

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Ursprünglich war das Wort eine Bezeichnung für frühe Filmtheater, in denen Anfang des 20. Jahrhunderts nicht nur Kurzfilme, sondern auch Schausteller-Nummern und Musikaufführungen gezeigt wurden. Sie waren praktisch Varietés.

Die erste Hälfte des Namens, also "Nickel", ist eine umgangssprachliche Bezeichnung für die 5 Cent-Münze. Das war damals der Eintrittspreis für das Amüsement – lang, lang ist's her! Die zweite Namenshälfte "Odeon" geht auf ein griechisches Wort zurück, das Theater bezeichnet.

Das heißt, diese frühen Kinos wurden praktisch "5 Cent-Theater" genannt und der TV-Sender hat das Wort einfach für sich gekapert. Alternativ wird der Begriff übrigens auch für altmodische Musikautomaten benutzt, die sich beispielsweise auf Jahrmärkten fanden.

Über eine ganz persönliche Story mit Nickelodeon habe ich in diesem Artikel geschrieben:

Vor 28 Jahren wurde mein liebster Cartoon-Sender abgeschaltet und ich habe stundenlang panisch VHS-Kassetten aufgenommen, weil ich so verzweifelt war

von Samara Summer

Während Nickelodeon erst in den 90er-Jahren zu uns kam, ging der Sender in den USA tatsächlich schon Ende der 70er an den Start, damals aber noch unter einem ganz anderen Namen, nämlich Pinwheel – was auf Deutsch als Windrad oder auch Feuerrad übersetzt werden kann. 1981 wurde daraus dann Nickelodeon.

Wusstest ihr, was es mit dem Namen auf sich hat oder habt ihr euch das vielleicht auch schon gefragt? Oder habt ihr ihn bisher einfach so hingenommen?