Vor 45 Jahren entwickelte Bill Gates eines der schlechtesten Videospiele der Geschichte, verdiente dadurch aber Millionen von Dollar!

Früher hat Bill Gates auch selbst für Microsoft programmiert, unter anderem ein Videospiel. (Bild: youtube.com/@billgates)

Bis 1981 war Microsoft noch ein deutlich kleineres Unternehmen. Zumindest bis sie eine Partnerschaft mit IBM eingingen, um ein neues Betriebssystem für Computer zu entwickeln – was dann MS-DOS werden sollte und den Grundstein für Microsofts riesigen Erfolg legte.

Allerdings gab es zuerst noch eine Hürde: IBM wollte nämlich eine Demonstration, was die BASIC Programmiersprache mit Grafik und Sound leisten konnte. Also entwickelte Bill Gates zusammen mit Programmierer Neil Konzen innerhalb einer Nacht ein Videospiel.

Das Ergebnis war Donkey.

Ein "besonders peinliches" Spiel

Bei Donkey, oder Donkey.bas wie die Datei hieß, handelt es sich im Grunde um ein Fahr-Spiel. Aus Top-Down-Ansicht fuhr man mit dem Rennauto eine automatisch vorbeiscrollende Straße entlang und musste hin und wieder den namensgebenden Eseln ausweichen.

43:20 Neue Spiele im November - Video-Vorschau für PC und Konsolen

Autoplay

Das Spiel wurde im Grunde in einer Nacht in einem Abstellraum entwickelt – IBM hatte nämlich die Bedingung gestellt, dass die Entwicklung nur in einem Raum passieren durfte, der mit einem Schloss gesichert war und da blieb nur der Abstellraum, wie Gates später erzählte. (via Microsoft/Wayback Machine)

Entsprechend war Donkey auch alles andere als komplex: Die Grafik war rudimentär, die Welt minimalistisch und das Gameplay war alles andere als komplex oder fordernd.

Und so sah Donkey.bas aus.

Der damalige Apple-Mitarbeiter Andy Hertzfeld bezeichnete es gar als das "peinlichste" Spiel auf dem Betriebssystem (via folklore/Wayback Machine):

"Das peinlichste Spiel [auf dem Betriebssystem] ist ein Fahrspiel mit Low-Res-Grafik mit dem Namen "Donkey". [...]

Wir waren überrascht, dass so ein schlechtes Spiel von Microsofts Mitgründer geschaffen werden konnte und dass er sich den Verdienst in den Kommentaren [der Programmiersprache] zuschreiben wollen würde."

Beliebte News auf GamePro

GTA 6-Käufer auf der PS5 Pro stornieren erbost ihre Vorbestellungen - finden ein technisches Detail absout inakzeptabel

von Chris Werian

GTA 6 - Rockstar veröffentlicht neuen Gameplay-Clip und der sieht so realistisch aus, dass Fans dachten, er wäre echt

von Linda Sprenger

Mehr als rudimentäre Grafik und Gameplay musste Donkey.bas aber auch gar nicht bieten. Schließlich war es am Ende mehr eine praktische Demonstration als ein Videospiel.

Obwohl sich wohl heute kaum noch jemand an das Spiel erinnern dürfte, ist es doch ein wichtiger Teil von Microsofts Geschichte, trug es doch dazu bei, dass der Deal mit IBM zustande kam. Und der war es schließlich, der dem damals gerade einmal seit sechs Jahren bestehenden Start-Up Microsoft Millionen einbringen sollte.