Den ersten Patch der Videospielgeschichte zu finden, ist gar nicht so einfach. Einer der frühesten Kandidaten führt uns zu Colossal Cave Adventure. Das Textadventure wurde 1977 von Don Woods massiv erweitert und anschließend über das ARPANET, einen Vorläufer des Internets, verbreitet.
Ein echter Patch war das allerdings kaum. Woods reparierte nicht einfach ein fertiges Spiel, sondern entwickelte es umfangreich weiter. Und genau hier beginnt das Problem: Frühe Spiele bekamen neue Versionen oder Erweiterungen, mit denen teilweise auch Fehler behoben wurden.
Patches per Post und Modem
Mit Heimcomputern wurden separate Updates üblicher. Hersteller konnten zusätzliche Disketten verschicken oder zum Kauf anbieten. LucasArts lieferte etwa für Day of the Tentacle 1993 eine Diskette nach, die Unterstützung für Roland MT-32 und General MIDI ergänzte.
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Day of the Tentacle Remastered - Test: Immer noch der beste Griff ins Klo aller Zeiten - Test: Immer noch der beste Griff ins Klo aller Zeiten
Wer ein Modem besaß, konnte Updates zudem über sogenannte Bulletin Board Systems, kurz BBS, beziehen. Das waren Rechner, die direkt über die Telefonleitung angewählt wurden und unter anderem Dateien zum Download anboten.
Spätestens mit Doom sah das Patchen schon ziemlich vertraut aus. Der Shooter erschien am 10. Dezember 1993 in Version 1.0 und erhielt nur sechs Tage später Version 1.1 mit ersten Fehlerkorrekturen. Zahlreiche weitere Updates folgten.
Als der Patch auf der Heft-CD lag
Wer Ende der 90er keinen schnellen Internetzugang hatte, bekam Patches häufig über Spielezeitschriften. Bereits auf der Disc der ersten GameStar-Ausgabe 10/1997 befanden sich Updates für Spiele wie Diablo, Tomb Raider oder MDK.
Ich kann mich selbst noch gut daran erinnern, auf die nächste GameStar-CD gewartet zu haben, weil dort hoffentlich der Patch für mein aktuelles Spiel drauf war. Heute wartet das Update schon auf der SSD. Damals warteten wir im Zweifelsfall einen Monat darauf, dass es am Kiosk lag.
Der moderne PC-Patch war damit angekommen. Auf Konsolen sah die Sache allerdings noch einmal völlig anders aus.
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