Mein Vertrauen in Xbox ist vorerst zerstört - Schließung von Ninja Theory stand wohl schon vor der Senua-Ankündigung fest

Dieses Bild der "ertrinkenden" Senua aus dem Reveal-Trailer wirkt jetzt fast schon symbolisch für die mögliche Schließung von Ninja Theory.

Bei der Xbox-Marke stehen aktuell einige drastische Änderungen an. Schon vor einigen Tagen deutete ein Bericht von Bloomberg an, dass bald wieder radikale Budgetkürzungen und eine Entlassungswelle anstehen könnten, am Montag gab es dann traurige konkrete Infos:

Laut The Verge sollen die drei hauseigenen Studios Ninja Theory (Hellblade), Double Fine (Psychonauts) und Compulsion Games (South of Midnight) geschlossen oder zumindest abgestoßen werden.

Besonders der Fall von Ninja Theory wirkt dabei merkwürdig – immerhin wurde vor genau 10 Tagen erst deren neues Spiel Senua groß auf dem Xbox Showcase enthüllt. Dabei war die Ankündigung aber wohl gar nicht wirklich für Spieler*innen gedacht.

2:02 Senua kehrt überraschend für ein neues Hellblade zurück

Autoplay

Reine Investment-Strategie oder Rettungsversuch?

Eine Spieleankündigung und fast im gleichen Zuge die mögliche Schließung des Studios dahinter – das wirft natürlich unweigerlich die Frage auf: Hatte Microsoft bei der Enthüllung von Senua schon beschlossen, Ninja Theory zu schließen?

Einem neuen Bericht nach lautet die Antwort darauf: "Ja". Wie Journalist Stephen Totilo via Game File berichtet, war die Entscheidung bei Microsoft seiner Quelle nach während des Xbox Showcases bereits gefallen.

Der Grund, weshalb das Spiel trotzdem gezeigt wurde, sei demnach rein wirtschaftlicher Natur gewesen:

"Zu dem Zeitpunkt, als [Senua] enthüllt wurde, hatte Microsoft bereits geplant, das Entwicklerstudio zu schließen oder sich davon zu trennen. Der Gedanke [das Spiel beim Xbox Showcase zu enthüllen] war, dass das Versprechen eines neu angekündigten Spiels Investoreninteresse am Studio anziehen würde."

Unklar sei, ob jemand von der Führungsebene von Ninja Theory an der Entscheidung beteiligt war.

Mit viel (!!) gutem Willen lässt sich das noch ein wenig positiv auslegen. Als möglicher "letzter" Versuch von Microsoft, Ninja Theory doch nicht abstoßen zu müssen.

Auch jetzt könnten Investoren dem Studio helfen, unabhängig weiterzumachen und Senua vielleicht doch fertigzustellen. Aber selbst in diesem "Best-Case-Szenario" dürfte der Umschwung dazu führen, dass höchstwahrscheinlich viele Entwickler*innen erst einmal ihren Job verlieren.

Eleen Reinke

Studioschließungen sind eigentlich immer eine traurige Sache. Besonders bei kleineren Entwicklern, die ungewöhnliche Dinge ausprobieren. Ninja Theorys Hellblade oder Double Fines wilde Psychonauts-Reihe gehören für mich definitiv dazu. Sollte diese Studios wirklich das Aus erwarten, wird die Gaming-Landschaft in meinen Augen eine traurigere sein.

In jedem Falle verpasst es der freudigen Überraschung, die der Reveal des Senua-Trailers beim Xbox Showcase noch in mir ausgelöst hatte, nachträglich eine saure Note.

Hier kommt unweigerlich das Gefühl auf, von Xbox angeflunkert worden zu sein. Immerhin wurde mir hier ein Spiel in Aussicht gestellt – das sogar bereits nächstes Jahr (!) erscheinen soll oder sollte –, von dem Microsoft hinter den Kulissen wohl bereits wusste, dass die Chancen auf einen Release alles andere als gut stehen.