Schwein gehabt
Durch das recht spärliche Spieleangebot zum Verkaufsstart wird auch der integrierte Blu-ray-Player der PlayStation 3 zum wichtigen Verkaufsargument. Während Microsoft auf das Konkurrenzformat HD-DVD setzte und schon 2006 ein externes Laufwerk für die Xbox 360 anbot, ist das Blu-ray-Laufwerk bereits fest in der PS3 verbaut. Das macht Sonys Konsole dank CD-, DVD- und Blu-ray-Unterstützung für viele Käufer zum perfekten Media- und Spiele-Center, denn normale Standalone-Player sind zu diesem Zeitpunkt in ihrer Anschaffung äußerst kostspielig und kaum günstiger als das von Sony geschnürte PS3-Paket. Sony steht zur Blu-ray. Aber das birgt auch Risiken.
Zur Zeit der Markteinführung der PlayStation 3 streiten die beiden neuen HD-Datenträger HD-DVD und Blu-ray um Marktanteile. Beide Formate wollen die DVD ablösen. Während Toshiba das Zugpferd der HD-DVD darstellt, setzt Sony auf die Blu-ray, an deren Spezifikationen das Unternehmen maßgeblich mitgearbeitet hat. Durch die guten Verkaufszahlen der PS3 angekurbelt, steigen die Marktanteile der Blu-ray-Disk rapide, bis sich Toshiba Anfang 2008 geschlagen gibt. Der Konzern stellt die Produktion der HD-DVD ein, der Formatkrieg ist entschieden, und Sony geht als Sieger hervor.
Dank der Unterstützung des zukünftigen HD-Mediums verkauft sich die PlayStation 3 in den Folgejahren wie geschnitten Brot. Bis Ende Januar 2009 kann Sony weltweit mehr als 20 Millionen Konsolen absetzen; im Februar 2012 waren es bereits 62 Millionen verkaufte Einheiten.
Die inneren Werte
Trotzdem hat die PS3 in technischer Hinsicht natürlich weitaus mehr zu bieten als ein Blu-ray-Laufwerk. Der in der PlayStation 3 verbaute Cell-Prozessor ist in der Theorie immer noch ein echtes Leistungs-Monster. Die rein rechnerische Leistungsfähigkeit des Chips übertrifft die der Xbox 360 um mehr als das doppelte! In der Praxis hängt die Performance von Sonys Rechenknecht aber stark von der Anwendung und dem Optimierungsaufwand ab. Die PS3-Portierung von Multiplattform-Spielen wie Modern Warfare 3oder Battlefield 3ist aufgrund der Architektur des Systems komplizierter als bei der Xbox 360. Deshalb schöpfen viele aktuelle Titel die Leistung der PlayStation 3 kaum aus.
Was wirklich in Sonys Konsole steckt, zeigen hingegen exklusiv für die PS3 entwickelten Spiele wie God of Waroder die Uncharted-Reihe. Hier liegt die PlayStation 3 selbst mit PC-Spielen der neuesten Generation auf Augenhöhe. Sogar die United States Air Force setzt auf die Rechenkraft der PS3: Ende 2010 wurden über 1.700 PS3-Konsolen für eine Forschungseinrichtung angeschafft. Spielen US-amerikanische Soldaten zwischen ihren Einsätzen etwa Call of Duty und Co? Nein: Die 1.716 Konsolen sind in einem Cluster zusammengeschaltet und werden als Supercomputer zur Datenanalyse genutzt.
Trotzdem fühlt sich die PlayStation 3 im heimischen Wohnzimmer immer noch deutlich wohler als in einem kargen Serverraum. Unterhaltung ist eben ihr Steckenpferd. In den letzten Jahren hat die Konsole ordentlich dazu gelernt: Seit der Firmware-Version 3.50 beherrscht die PS3 auch die Wiedergabe von 3D-Inhalten. Über 40 Spiele lassen sich so (einen 3D-fähigen Fernseher vorausgesetzt) in stereoskopischem 3D spielen. Titel wie Killzone 3, MotorStorm: Apocalypseoder Uncharted 3sind mit zugeschaltetem 3D-Effekt eine echte Wucht. 3D-Blu-rays werden selbstverständlich auch unterstützt.
Wer dem 3D-Hype nichts abgewinnen kann und sich lieber körperlich verausgabt, als gemütlich auf der Couch herumzuliegen, darf indes zu PlayStation Move greifen. Sonys Bewegungssteuerung erschien im September 2010 und konkurriert mit Nintendos Wii und Microsofts Kinect. Der Move-Controller mit dem charakteristischen, leuchtenden Ball ist ungeheuer präzise und findet in zahlreichen Spielen auf der PS3 Verwendung.
Bisher sind weit über 80 Titel erschienen, die die Bewegungssteuerung einsetzen. Vom sportlich angehauchten Tanzspiel Dance Dance Revolution über Strategiespiele wie R.U.S.E.bis zu vollwertigen Shootern á la Golden Eye 007 Reloaded. Bereits im April 2011 wurden mehr als 8 Millionen Einheiten des bewegungsempfindlichen Controllers ausgeliefert.
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